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史蒂芬霍金--因病致残的卓越科学家(网友来稿)
长沙市雅礼中学 徐昌才
世界著名天体物理学家，以《时间简史》一书享誉世界的英国剑桥大学教授史蒂芬.霍金最近在剑桥度过了他的六十岁生日。他以病残之躯为人类对宇宙认知的扩大和发展做出了重要的贡献。
病魔摧残 全身瘫痪
霍金教授，年轻时就受到病魔的摧残，全身瘫痪，躯体瘦小扭曲，卷曲在轮椅上，头部歪向一边。无庸讳言，许多人看到这样一个病残之身，都会产生怜悯之心，同时，人们也很少能把他和牛顿，爱因斯坦那样的伟人联系起来。
然而，这个拖着病残之身的人却正是大名鼎鼎的英国剑桥大学天体物理学教授霍金，他把爱因斯坦的相对论应用到天体物理学上，把天体物理学向前推进了一大步，为人类对宇宙的认知做出了巨大贡献。他在1988年出版的《时间简史》一书已经被翻译成多种语言，在世界范围内发行，中文版也早已在华人世界流行。值得指出的是，霍金教授并不是生下来就病残的，他和一般人一样也拥有一个健康的少年和青年，直到二十几岁以前他一直都过着健康人的生活。然而就在他建立家庭，娶妻生子，并继续深造，在事业上展露头角的时候，病魔开始向霍金侵袭，并最终使他处于全身瘫痪的状态。然而病魔虽然能够剥夺霍金教授身体的健康，却剥夺不了他的智慧和意志。在过去三十多年的时间里，霍金教授著作等身，在学术上树起了一座座丰碑，也获得了世人的尊敬。
史蒂芬.霍金1942年1月8号出生于英国牛津，今年六十岁。他出生时正是第二次世界大战期间，他的母亲是为了躲避德国飞机的轰炸，才远离伦敦的家，来到僻静的牛津生下他的。以后的生活倒还平静。霍金顺利地念完小学，中学，然后进入牛津大学读物理。
霍金的父亲也是牛津大学的毕业生。三年以后，霍金从牛津大学毕业，以优异成绩获得自然科学学士学位。从牛津大学毕业以后，霍金来到英国的另一所名校剑桥大学读研究生，攻读天体物理学。
阴差阳错 选对门墙
霍金能够在天体物理学上取得今天这样大的成就和他初到剑桥时选择导师时的阴差阳错有很大的关系。
那时，霍金本来想跟英国著名天体物理学家霍伊尔学习，霍伊尔关于宇宙恒稳态的理论当时很有影响，但是霍伊尔教授的研究生已经招满了，于是霍金不得不转而成为西阿马教授的研究生。
正是在西阿马教授的带领下，霍金开始思考和研究宇宙大爆炸的理论，而这一理论是和霍伊尔教授的宇宙恒稳态理论完全对立的。宇宙恒稳态理论认为：宇宙的过去，现在和将来基本上处于同一种状态，从结构上说是恒定的，从时间上说是无始无终的。而大爆炸理论认为：宇宙和时间的开始都源起于宇宙中一次巨大的爆炸，这一爆炸造成了现在的各大星系，而各大星系，以及整个宇宙总是处于不断变化，发展的过程之中。
霍金教授后来开玩笑说：幸亏他当年没跟霍伊尔教授读研究生，要不他就得不断地为宇宙恒稳态理论辩护了。
名校毕业 剑桥教授
霍金在剑桥大学获得博士学位后先是作研究员，后来成为教授。1979年，霍金成为剑桥大学冈维尔和希斯学院应用数学和理论物理系的“卢卡斯”讲座教授。“卢卡斯”讲座是三百多年前由卢卡斯牧师设立的。拥有这一头衔的教授，在英国学术界普遍被认为是最杰出的学者。要知道，过去三百多年里拥有这一头衔的教授们都是名垂青史的人物，其中包括牛顿。
因病致残 研究不断
霍金从小就不大爱好体育运动，虽然他身体健康，但是他的协调性从来也不那么好，有的时候他还会莫名其妙地摔跤。到他从牛津毕业到剑桥读研究生时，霍金的父亲觉得有些不对劲，就带霍金去看了医生。经过反复检查，医生确诊霍金得了“肌萎缩性脊髓索硬化”这一无法治愈的疾病。那时，霍金才二十一岁。对于一个风华正茂，前途无量的剑桥大学年轻的研究生来说，医生的这一诊断无疑是天大的噩耗。但是霍金自有他对付病魔的心理战术。霍金说，每当他觉得上帝不公平，前途无望的时候，他就努力回忆他在医院时遇到的一个患有白血病的小男孩，那个小男孩是霍金在医院时的病友，后来死了。霍金说，至少他还活着呢。不过，医生们也不知道霍金的病情会以什么样的速度发展，他们只能告诉霍金像过去一样继续生活下去。
以后的几年，霍金的病情发展得还没那么快。霍金先是和简.王尔德女士结了婚，生了三个孩子，接着他在事业上也取得了很大的进步，他对天体物理学的研究一步一步地深入了下去。七十年代中期以后，霍金教授的病情开始恶化，他到了生活不能自理的地步。他先是失去了活动自己肢体的能力，接着连说话的能力也丧失了。
不知道一般人面对这样的压力会有什么样的反应，霍金教授却是觉得幸运和心存感激。他觉得自己从事的研究是理论性的，以思考为主，不需要作实验，所以他能够在病情恶化以后继续他的研究，并取得很大成绩，他说这是他的幸运之处。霍金教授的感激是对妻子，对家人，对社会，这正像当初，当他在刚刚确诊，为自己的疾病苦恼时，他想，与其死了，还不如为别人做点好事。的确，霍金教授为人类文明的发展作了很大的“好事”，而社会也感激他。
时间简史 享誉全球
到 目前为止，霍金教授已经获得了许多荣誉学位和嘉奖，成为世界上最著名的科学家之一，他的学术著作也在世界范围内得到广泛的流传，特别是他的《时间简史》一书更是风靡世界，印刷的数目已经以千万计了。饶有趣味的是，世界各地的人们都知道霍金教授，都知道他的《时间简史》，也都以拥有这本书而自豪，但是因其抽象的理论，真正能够读完，读懂这本书的人却又少之又少。所以人们开玩笑说：《时间简史》这本书是世界上“最畅销的、可是又最没人读”的书。
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