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从题目的设置看作文教学改革(网友来稿)
刘书巧
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内容提要
如何进行作文教学改革？新时期、新形势下作文教学应如何设置题目，才能充分发挥学生的想象力？怎样通过作文教学发展学生多方面的能力？这些问题都是我们语文教师亟待解决的。本文从作文题目设置的角度来进行阐述，试图用我们过去的作文题目设置和现在的作文题目设置、中国的作文题目设置和美国的作文题目设置两相对比，从而发现作文题目设置对培养学生写作兴趣，发展学生多方面的能力，改变教师对学生作文的评价标准等方面有着重大关系。另外，本文倡导学生的作文应是真实想法或真实情感的描述，而不应是写作技巧和华丽词句的排列组合。
1998年的高考作文题“战胜脆弱”，使众多考生不约而同地编出了“父母双亡”的故事，令人们惊呼孩子们即使是瞎编其想像力也太贫乏了。
1999年，在“假如记忆可以移植”的题目下，人们又突然发现孩子们的想像力其实很丰富。显然，学生们的写作潜力能否被开掘出来，与作文题目的设置有着密切的关联，而在那些导致雷同化、模式化写作的作文题目背后，是根深于教育界的价值一元化，审美观一元化的思维模式。学和们在写作文时能不约而同地编出雷同的故事，是由于长期受制于统一价值观和统一审美观的统一训练，使他们不约而同地朝着一个统一的目标，用统一的写作模式以满足统一的作文要求。
我们往往在作文教学中只把注意力放在评价学生在作文中的思想倾向、写作技巧上，却很少在作文的选题上深思熟虑，也很少对作文题目的恰当性提出质疑，更没有对现行的作文审美观和评价标准作出反省。实际上，作文题目的恰当与否，直接影响到能否激起学生们的写作欲望，文字表达欲望；而教师的审美观及评判标准则直接制约着学生写作的思维层次和具体的表达形式。因此，有关作文题目选择，设置的研究应当成为作文教学研究的重要一环。而作文的审美多元化、价值标准多元化则应成为作文教学改革的重要一步。
一、回顾我们过去的作文题目设置
一般来说，我们作文题目字数很少，顶多一句，象半命题作文“我喜爱的……”，而且两三字及至一个字的题目也不少见，如某次中考作文题为“零”。不难想象，由这些笼统而含糊的题目会生发出多少歧义。但这并不能培养学生的发散思维。
历年来，中国的教师出作文考题绐终摆脱不了八股考题的影响，总习惯于以模棱两可、含糊不清甚至费解难懂的题目来难为学生，这种出题方式实际上是干扰了通过作文来考察学生能力的考试主导方向，使学生们把大量的时间精力都花费在猜测题意上而不是写作本身。
有时考试作文以图代题，即让考生看着漫画写作文，而漫画比文字更容易产生歧义。一幅漫画若让十个人看，恐怕会有十种理解，学生要想作文得高分，首先就是猜主考的意图以便“扣题”，扣准了就可以得高分，而一旦扣不准“跑题”，哪怕你的文字再好也无济无事。令人啼笑皆非的是学生百分之八九十会“跑题”。各自写的天花乱坠，虽有的作文能言之成理，自圆其说，但因与主考意图不同，往往阅卷老师会给一个很低的分数，哪怕他写的内容再好也不行。如此的考试，已搞不清是考学生的写作能力还是考学生揣测题意的能力。
二、看看美国作文题目的设置
美国波特兰一所小学四年级的作文设置不是定题目，而是定“场景”，如：
①当你乘坐的轮船沉了，你漂流到一个荒岛上，你将怎么生活？
②任选一个州，介绍这个州的风土人情。
③任选一类动物，以杂志的形式作介绍，不仅要有文字，还要有插图。
记得杂志上一篇文章，作者提到他的正在美国读小学的儿子在四年级时所做的作文题目竟是“中国的昨天和今天”、“我怎么看人类文化”，到了六年级，作文的题目则是“你认为谁对二次大战负有责任？”、“你认为今天避免战争的最好的办法是什么？”
在美国小学生的作文题目尽管很宏大，大学生的题目却是相当具体且紧紧围绕“自我”。美国的许多大学，申请入学的申请书常常是写一篇作文，题目往往出得很灵活，能考出学生的多种能力，譬如：
①“用三个形容词来准确地描述你自己，并简明扼要地说明你为什么用这三个词”。这个题目显然在了解学生准确运用词汇的能力之外，更重要的是能了解学生认识自我的能力，因为答这个题目心然要展现出自己的个性，包括自信、自傲、自卑等性格特征。
②“就过去一年你曾最热心推荐给朋友们的一本书或一部影片，写一篇短评”。这个题目所能反映的不仅是写评论文的能力，而且从中能展示出学生的鉴赏力、爱好、志向和审美情趣。
③“评想像中2000年的一场音乐会，或一部影片，或一场舞蹈，或喜剧演出”。这个题目的意图很明显，即考察学生的想像力、创造力。
④“写你生活中经历过的一次巨大困难以及你是如何应付它的？”通过这些题目，能够了解学生的生活背景，生活经历，克服困难的勇气，解决问题的技巧、方法等等。对于美国这样一个典型的竞争社会，战胜挫折的能力有仅仅是必备的工作能力，也是必备的生存能力。
两相对比，发现美国的作文题目多侧重生活事件及历史事件的评价，而中国的作文题则侧重人物描写，景物描写及道德问题的评判。作文的内容无疑是教师引导学生思考写作的手段，美国的教师注重引导学生关心人类命运方面的世界性问题，同时注重引导学生展现自我意识、想像力及生存技能。中国的教师则把注意力放在培养学生的写作技巧和文字表达能力上，可以说，是为了写作文而写作文，对写作能力之外的能力是不太关心的。导致中国孩子不爱写作文的一个直接原因是作文题目缺乏趣味性和求知的广泛性，使学生在作文时只能进行文字的排列组合，而不易进行知识、经验、兴趣爱好的排列组合。
三、且看新概念作文题目的设置
1999年首届新概念作文大赛命题就是对现今的中学语文教育和作文模式的一次挑战。
首届新概念作文大赛命题之一：请对展示的咬过一口的苹果，展开想象，写一篇文章，标题、主题、体裁自定。命题之二：读下面的两首诗，选择其一，展开想象，改写成叙事性文章，题目自拟。
泛舟 雪梅
朱熹 卢梅坡
昨夜江边春水生 梅雪争春未肯降
艨艟巨舰一毛轻 骚人阁笔费评章
向来枉费推移力 梅须逊雪三分白
此日中流自在行 雪却输梅一段香
第二届新概念作文大赛命题之一：把一根绳子和一条蛇构成相互关系，写一篇文章，标题、体裁自定。命题之二：1234567。题解：作音乐、星期、数字的理解皆可。
由于这些命题不受约束，不拘一格，学生可以用自己的方式和语言叙事抒情，表达对社会和人生的见解。中学生对这样的作文大赛很有兴趣，而且他们思维之活跃、想象力之丰富、语言之活泼，使老师与评委们感到惊异。作家赵丽宏说：“读这些获奖作文，使我吃惊，也使我感到欣慰，在这些作文中，看不到闭塞的心态和拘谨造作，他们写得无拘无束，自由自在，每一个（我）都独特而鲜活……”。
不管是美国的作文题目设置，还是新概念作文题目设置 ，对我们来说都是一种震撼：可以这样写作文！可以写这样的作文！作文涉及的范围竟这样广阔！作文教改的路子可以这样走！
而做为语文教育者的我们同时也应该提醒自己：作文的审美是多元化的，价值标准也是多元化的。每一个学生都可能写出好作文。
参考资料：
①《山东教育》2000年第3期的《从作文选题看作文教学改革》上官木子
②《新概念作文选》
③《作文成功之路》1999年第7期
④《语文教学专题研究》张在仪
（邹平县位桥镇第一初中 邮编：256212） 作者邮箱： lwjlsq@163.com